배용태 교수 전)전남도행정부지사/행정학박사

캐나다 밴쿠버시가 대외적으로 공표한 교통정책의 우선 순위는 첫째 보행자, 둘째 자전거, 셋째 대중교통, 넷째 개인승용차 순이다. 보행자를 제외한 타는 수단만을 놓고 보면 자전거를 제일 중요시한다는 이야기이다.

2006년 캐나다 통계에 의하면 밴쿠버 시민의 약 4%가 자전거로 출퇴근을 한 것으로 조사됐다. 이는 북미 지역에서 가장 높은 수준에 해당한다. 일부 지역은 10%가 넘는 곳도 있다. 10년 전과 비교하면 180% 증가율을 보였다. 현재 자전거로 매일 출퇴근 하는 시민은 대략 6만 명 정도이고 밴쿠버 다운타운 지역으로만 매일 출퇴근하는 시민은 약 3,500여 명 되는데 이는 시내버스 65~75대의 수송능력에 해당한다. 밴쿠버는 가장 빠르게 세계적인 자전거 친화도시로 탈바꿈해 가고 있다.

밴쿠버시는 자전거를 시민의 주요한 교통수단으로 만들기 위해 먼저 자전거 도로 확충에 힘을 쏟고 있다. 자전거 도로 확충은 교통체증을 완화하는 동시에 맑고 건강한 도시환경 조성에도 크게 기여하고 있다. 10여 년 전부터 시작된 자전거 도로 개설은 300여㎞가 이미 완성되어 있고, 금년 말 400㎞까지 확충하여 바둑판 형태의 자전거 도로망을 완성해 나갈 계획이다.

자전거 도로는 세 가지 유형으로 지역 여건에 맞게 다양하게 건설된다. 주택가 도로변에 개설되는 자전거 도로, 간선 도로에 개설되는 자전거 차선, 그리고 녹지대 주변에 설치되는 녹색길 등이 있다. 자전거 도로와 차선이 주로 이동수단으로 활용된 반면 녹색길은 이동수단과 더불어 관광 레저 휴식 등의 목적을 겸하고 있다.
밴쿠버의 녹색길은 공원, 자연경관지, 문화거리, 역사유적지, 그리고 동네와 장터를 연결하는 보행자와 자전거 이용자를 위한 전용도로다. 단순한 공원주변 산책로의 개념을 뛰어넘어 다양한 지역문화가 숨 쉬는 실용성 있는 휴식과 레저의 공간으로 역할을 하고 있다. 밴쿠버시는 녹색길을 자연과 지역사회, 그리고 시민생활이 함께 어우러지는 밴쿠버를 대표하는 상징길로 만들어 가고 있다.

자전거도로 확충과 더불어 자전거 편의 시설도 잘 구비되어 있다. 대중교통 수단인 버스, 스카이트레인, 씨버스에 자전거를 싣고 탈 수 있는 공간과 시설이 따로 설치되어 있어 자전거 이용객이 대중교통을 편리하게 연계해 이용할 수 있게 해준다.

가장 많이 이용하는 버스의 경우 정면에 자전거 거치대가 설치되어 있어 승객이 자유자재로 무료 이용한다. 스카이트레인과 씨버스에도 자전거 거치 공간이 마련돼 있다. 아울러 공공장소에서는 자전거 주차대가 빠짐없이 설치되어 있어 자전거를 일시 보관하고 일을 보는데 지장을 거의 받지 않는다. 시에서는 자전거 주차대를 계속 확대 설치하고 있다.

그 외에도 밴쿠버시에서는 새로운 개발지역에 자전거 이용을 활성화하기 위해 다세대 주택이나 상업시설을 건축할 경우 안전한 자전거 주차장을 설치하도록 법으로 요구하고 있으며, 자전거 이용자들이 편리하게 이용할 수 있는 포켓용 자전거도로 지도를 무료로 제작 배포한다.

금년에는 공공자전거 공동이용 시스템을 시험하고 있다. 이 시스템은 자전거를 이용하고자 하는 사람이 시내의 일정 장소에 보관되어 있는 자전거를 이용자가 셀프서비스로 빌려 사용한 후 목적지에서 가까운 장소의 보관 장소에 반납하는 시스템이다. 외래 방문객이나 자전거를 소유하지 않는 사람들에게 유용한 제도가 될 것으로 생각하고 있다.

도시 교통수단의 첫 번째 기준은 자전거라는 밴쿠버의 정책 방침에서 보듯, 밴쿠버는 자전거를 위한 도시, 자전거를 가장 애용하는 도시로 변모해 가고 있다. 자전거 운전자에 대한 배려도 각별할 뿐만 아니라 도심과 주택가 어디를 가도 자전거 도로와 자전거 주차대가 개설되어 있고, 횡단보도에는 자동차 정지선 앞에 자전거 정지선이 그려져 있는 경우가 많다.

▲ 북미에서 가장 붐비는 자전거 도로로 선정된 Burrard Bridge

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배용태 교수

세한대학교 석좌교수
더불어민주당 전남도당 고문

제27회 행정고시 합격, 행정학 박사
고대법대, 서울대 행정대학원 졸업
5.18 민주 유공자
전라남도 행정부지사
영암 부군수·목포 시장권한대행·광양부시장
행안부 자치경찰 추진단장
대통령소속 지방분권지원단장
더불어민주당 중앙당정책위 부의장
더불어민주당 중앙당교육연수원 부원장