농경지에 양파나 배추 껍데기 등 농산물 부산물을 퇴비로 재활용하는 것을 원활하게 해주는 법률 개정안이 추진된다.

더불어민주당 서삼석 의원(전남 영암·무안·신안)은 12일 이러한 취지를 담은 ‘폐기물관리법 일부개정법률안’을 대표발의했다고 밝혔다.

현행 폐기물관리법 제46조 제1항에 따르면 농산물 부산물 등 식물성 잔재물을 퇴비로 재활용하려면 운반차량, 보관 및 재활용 시설 등을 갖춰 시·도지사에게 신고해야 한다.

따라서 별도 시설을 갖추지 않고 양파나 마늘 껍데기 등을 자기소유 밭에 퇴비로 주는 행위도 법 위반으로 간주될 수 있다.

원칙적으로 300㎏ 미만은 생활폐기물로 보아 지자체에서 수거하지만 300㎏ 이상은 본인 책임하에 법에 따라 시설과 장비를 갖추어 신고한 후 처리해야 한다. 이를 위반할 경우 2년 이하의 징역이나 2천만원 이하의 벌금에 처해진다.

그러나 영세농업인의 경우 특정 시설·장비를 직접 갖추거나 전문업체에 위탁·처리하는 것도 여의치 않아 어려움을 호소하고 있는 실정이다.

위탁처리 또한 추가적인 비용을 발생시킨다. aT자료에 따르면 2015년부터 지난해까지 6년 동안 전국 50여개 비축창고에서 3만 5960톤 분량의 농산물과 부산물 폐기처리를 위해 약 54억원의 비용이 소요됐다.

서 의원은 “재활용이 가능한 농산물 부산물조차 폐기물로 취급됨으로써 영세농업인들에게 부담을 주는 제도상의 문제점을 개선하기 위해 법률개정안을 대표발의했다”며 “개정안이 조속히 국회를 통과해 농업인들의 부담을 경감하고 불요불급한 비용절감에 도움이 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.