야외활동하기 좋은 5월이다. 선선한 5월이라고 해서 내리쬐는 ‘햇볕’을 무시했다가는 피부의 노화를 일으킬 수 있다. 봄볕에 위험한 이유는 겨울동안 약한 자외선에 적응됐던 피부가 봄철 강한 자외선에 더 치명적이다. 이맘때 햇볕 노출로 흔하게 발생하는 질환이 ‘광과민성 피부 질환’이다. 광과민성은 햇볕에 민감한 것을 말한다. 햇볕에 급격히 노출됐을 때 피부가 간지럽거나 빨개지며 좁쌀 크기의 발진, 수포 등이 생긴다.

이처럼 햇볕은 우리의 피부에 치명적으로 다가온다.. 햇빛은 ‘자외선’, ‘적외선’으로 구분할 수 있다. 자외선은 기미나 잡티. 주근깨 등 색소 침착과 홍반 등 ‘광노화’를 발생시킨다. 적외선은 자외선보다 긴 파장으로 피부 깊숙이 침투해 피부온도를 상승시켜 ‘열노화’의 원인이 된다. 열노화가 진행되면 콜라겐 합성이 떨어지고 탄력 세포가 파괴된다.
피부를 지키기 위해서는 자외선, 적외선 모두 차단하는 것이 좋다.

피부에 영향을 주는 자외선에는 UVA와 UVB가 있다. UVA 자외선은 자외선 A로 불리며 피부 표피층을 통과해 진피층 아래층까지 도달하는 특징이 있다. UVA는 피부 세포를 손상시킬만큼 강력하다. 날씨가 흐리더라도 태양은 떠 있기 때문에 UVA를 막기 위해 자외선 차단제를 꼭 사용해야 한다. UVA에 장시간 노출되면 UVA에 의해 신체의 면역세포가 파괴되면서 악성 세포가 쉽게 자라 피부암에 걸릴 수 있다.
UVB 자외선은 자외선B로 불리며 피부 표피층에 강력한 영향을 준다. 표피층에 영향을 주기 때문에 피부 붉어짐을 일으켜 여름철에 더 많이 발생한다.

그러므로 피부를 보호하기 위해서는 날씨에 상관없이 자외선 차단제를 필수로 발라야한다. 자외선차단제는 얼굴, 팔, 다리, 귀, 가슴, 입술 등 햇볕에 노출되는 부위라면 피부암이 생길 수 있어 꼼꼼히 발라야 한다. 어린아이들도 자외선 차단제를 발라야하고 외출 후에도 2시간마다 덧바르는 것이 중요하다. 또 자외선 차단제와 함께 모자나 양산, 선글라스, 의류 등을 활용해 자외선과 적외선을 피해야 한다.
또 자외선과 적외선 방지에 도움이 되는 비타민C와 비타민E등 항산화제 섭취하는 것이 좋다.

광합성을 하는 건 분명 우리에게 필요한 활동이지만 너무 뜨거운 햇빛에 장기간 노출은 피해야 동안피부로 만들 수 있다. .